Il metabolismo svolge un ruolo fondamentale nella gestione del peso corporeo. Quando si parla di saltare i pasti, è importante comprendere l’effetto che il digiuno può avere sul metabolismo. Quando il corpo viene privato di cibo per un certo periodo di tempo, il corpo entra in uno stato di “allerta” da privazione alimentare e si attiva una risposta di adattamento per conservare energia. Molti studi in passato hanno affermato che questo porta a un rallentamento del metabolismo per conservare energia e risorse, e riduce la capacità del corpo di bruciare calorie in modo efficiente influenzando negativamente il processo di perdita di peso. Ad esempio, uno studio pubblicato sulla rivista Obesity ha dimostrato che il digiuno prolungato può portare a una diminuzione della spesa energetica e un rallentamento del metabolismo basale. Ciò significa che il corpo consuma meno calorie nel corso della giornata, rendendo più difficile il raggiungimento di un deficit calorico necessario per la perdita di peso. Tuttavia, le affermazioni supportate da questi studi sono da interpretare con cautela e in base al contesto, perché in realtà il rallentamento del metabolismo e gli effetti descritti sopra si verificano solo quando si saltano quasi tutti i pasti effettuando un digiuno totale prolungato nel tempo di almeno 3 giorni consecutivi. Quindi, è un digiuno a lungo termine che tende a ridurre il metabolismo a causa della ridotta assunzione calorica e dell’adattamento del corpo alla mancanza di nutrienti. Questo rallentamento metabolico rende più difficile la perdita di peso e può portare a un accumulo di grasso quando si riprende a mangiare normalmente.

Invece, altri studi hanno dimostrato che se si applica un digiuno a breve termine, il metabolismo basale aumenta come risultato di un aumento della noradrenalina nel sangue (Zauner et al. 2002). E secondo altri studi attendibili applicare un digiuno “intermittente”, impostato con una giornata suddivisa in una fase di digiuno breve di almeno 12-16 ore e una fase alimentare di 8-14 ore in cui si mangia, non rallenta il metabolismo. Al contrario, alcune ricerche hanno mostrato che il digiuno intermittente a breve termine può persino portare a un aumento del dispendio energetico e della combustione dei grassi durante il periodo di digiuno. I motivi per cui alcuni soggetti non hanno risultati applicando il digiuno intermittente sono i seguenti:

1. Gli effetti del digiuno intermittente possono variare da individuo a individuo e dipendere da diversi fattori, come la durata del digiuno, l’età, il sesso, l’attività fisica e la composizione corporea. Questo tipo di protocollo dietetico potrebbe non essere adatto a tutti i soggetti.
2. Per applicare un digiuno intermittente nel modo corretto, è fondamentale consultare un professionista della nutrizione. Spesso le persone tentano di applicare un digiuno intermittente “fai da te” solo sulla base di qualcosa che hanno letto su internet, saltando i pasti casualmente e senza una struttura logica impostata da un professionista della nutrizione. In questi casi, è facile cadere in degli errori, soprattutto nella fase alimentare in cui si interrompe il digiuno. Uno degli errori più frequenti, ad esempio, è consumare nella fase alimentare cibi poco sani e processati che compromettono gli effetti benefici sul metabolismo delle ore di digiuno che sono state applicate durante la giornata.

Indipendentemente dal fatto di seguire una dieta a digiuno intermittente o meno, in generale saltare i pasti casualmente e senza una logica può portare ad una maggiore sensazione di fame e una maggiore voglia di cibi ad alto contenuto calorico. Questo accade perché il corpo cerca di compensare la mancanza di cibo consumandone una maggiore quantità quando finalmente si mangia. Inoltre, saltare i pasti in modo casuale e nell’ambito di un regime alimentare poco equilibrato porta a uno squilibrio degli ormoni che regolano il senso di fame e sazietà, favorendo l’aumento dei livelli dell’ormone grelina, noto come l’ormone della fame, e la diminuzione dei livelli dell’ormone leptina, responsabile della sensazione di sazietà. Questo squilibrio ormonale può portare ad abbuffate e ad un aumento dell’assunzione di calorie durante il giorno.

È importante sottolineare che il dimagrimento sostenibile non riguarda solo la quantità di calorie consumate, ma anche la qualità dei nutrienti che si assumono. Saltare i pasti in modo casuale può limitare l’apporto di sostanze nutritive essenziali come vitamine, minerali e antiossidanti. Uno studio pubblicato su The American Journal of Clinical Nutrition ha evidenziato che coloro che saltano la colazione tendono ad avere un’assunzione più bassa di nutrienti come calcio, ferro e fibra. Questa carenza nutrizionale può influire negativamente sulla salute generale e sulla capacità del corpo di funzionare in modo ottimale.

Per promuovere una perdita di peso sana e sostenibile, è fondamentale adottare un approccio equilibrato che includa pasti regolari, nutrienti e bilanciati. Come ho spesso ribadito nei miei articoli di blog, una strategia più efficace per dimagrire è quella di seguire una dieta bilanciata, che includa una varietà di alimenti nutrienti come frutta, verdura, proteine magre, grassi buoni e cereali integrali inseriti nel momento giusto della giornata e combinati nel modo più corretto. È anche importante considerare le porzioni e controllare le quantità complessive di cibo che vengono consumate.

In sintesi, saltare i pasti casualmente non è la strategia migliore per dimagrire a lungo termine. Questo approccio può aumentare la sensazione di fame e portare a una maggiore voglia di cibi ad alto contenuto calorico. Invece, è consigliabile seguire un piano alimentare equilibrato e bilanciato che fornisca al corpo tutti i nutrienti necessari per la salute e la perdita di peso. Ricorda che il dimagrimento sostenibile richiede tempo, impegno e un approccio informato. Consultare un professionista della nutrizione può aiutare a sviluppare una strategia personalizzata che favorisca una perdita di peso sana e duratura.